Michael Bisping

Né le 28 février 1979 à Clitheroe, Lancashire, Michael Gavin Bisping est l'histoire MMA la plus inspirante du Royaume-Uni. Son chemin vers le titre UFC est une démonstration magistrale de ce que la volonté et l'acharnement peuvent accomplir face à l'adversité.

Révélé au grand public lors de The Ultimate Fighter 3 en 2006, qu'il remporte brillamment, Bisping devient rapidement l'une des figures les plus populaires et controversées de l'UFC. Sa personnalité extravertie, son trash talk bien rodé et son style combatif font de lui un personnage à part.

Pendant presque dix ans, le titre lui échappe. Des défaites en title shot contre Chael Sonnen et Vitor Belfort, une perte de vision partielle à l'oeil droit suite au combat contre Vitor Belfort en 2013 n'entament pas sa détermination. Il continue de se battre au top malgré un handicap que la plupart auraient utilisé comme raison d'arrêter.

Le 4 juin 2016 à Shanghai, Bisping réalise l'un des plus grands coups de la décennie. Remplaçant CB Dollaway au pied levé avec seulement deux semaines de préparation, il affronte Luke Rockhold, champion en titre dominant et favori massif. Au premier round, un uppercut droit suivi d'une combinaison dévastatrice envoie Rockhold au tapis. La légende est née. Michael Bisping devient le premier champion UFC britannique de l'histoire à 37 ans.

Après avoir défendu son titre contre Dan Henderson, rival de longue date qui l'avait brutalement KO en 2009, Bisping perd finalement sa ceinture face à Georges St-Pierre en novembre 2017 au Madison Square Garden. Il prend sa retraite en 2018 après une dernière défaite et se consacre au commentariat sportif pour BT Sport et l'UFC.

Aujourd'hui analyste respecté et auteur best-seller avec son autobiographie "Quitter: The Story of Michael Bisping", il demeure l'une des figures les plus populaires de la communauté MMA mondiale. Son parcours résonne particulièrement auprès des jeunes combattants européens qui voient en lui la preuve que la persévérance peut tout surpasser.