Le 24 juin 2026, une bombe a explosé dans le monde des sports de combat. Ian Machado Garry, l'un des welterweights les plus bankables de l'UFC, a officiellement signé avec Eddie Hearn et son empire Matchroom Boxing. Il devient ainsi le deuxième combattant UFC de haut rang à rejoindre le grand rival de Dana White en l'espace de quelques mois, après Tom Aspinall, champion des poids lourds. Une alliance stratégique qui envoie un message très clair à l'UFC et à Dana White.
Ian Garry chez Eddie Hearn : ce que ça change vraiment
Soyons clairs d'entrée : la signature d'Ian Garry avec Eddie Hearn ne signifie PAS qu'il quitte l'UFC. Le contrat avec Matchroom porte sur la gestion et la représentation en dehors de l'octogone, une stratégie qui devient de plus en plus courante chez les grandes stars des sports de combat. Hearn lui-même a tenu à le préciser sans ambiguïté : "We won't be having dealings with the UFC regarding Ian Garry. That contract is set; he's got his fight coming up." Le combat de Garry contre Islam Makhachev à l'UFC 330 est donc bien maintenu.
Mais derrière cette précision technique se cache un signal politique très fort. En rejoignant l'écurie Hearn, Garry s'aligne avec le camp qui conteste ouvertement le modèle économique de l'UFC et la manière dont Dana White rémunère ses combattants. Il devient un ambassadeur d'une alternative crédible qui fait trembler le monopole de l'octogone.
Ian Garry rejoint Tom Aspinall (champion UFC poids lourds) et devient la 2e grande star UFC à passer sous la bannière Hearn en 2026. Ce n'est pas un hasard : c'est une stratégie coordonnée qui vise à rééquilibrer le rapport de force entre combattants et promoteurs.
Tom Aspinall, l'affaire qui a tout déclenché
Pour comprendre pourquoi la signature de Garry fait autant de bruit, il faut remonter au début de l'année 2026, quand Tom Aspinall, champion des poids lourds UFC, a rejoint Eddie Hearn. Hearn avait alors pris tout le monde par surprise en lançant une offensive publique d'une rare agressivité : il a demandé à Dana White de libérer Aspinall de son contrat UFC, promettant de lui payer "au minimum trois fois" son salaire actuel à l'UFC.
"It's disgusting what they're paying him", avait déclaré Hearn à iFL TV, en référence aux émoluments du champion des poids lourds de l'UFC. Dana White, lui, avait répondu avec son style habituel — directement, sans filtre — en refusant catégoriquement de libérer Aspinall. Mais la graine était plantée : le monde des sports de combat avait compris qu'Eddie Hearn était en guerre ouverte avec l'UFC.
"I would like Dana White to release Tom Aspinall from his UFC contract. I will guarantee Dana White, in writing, that I will pay Tom Aspinall a minimum of three times his current UFC salary." — Eddie Hearn (Matchroom Boxing), 2026
Verdict : L'affaire Aspinall a ouvert une brèche dans le monolithe UFC. Ian Garry vient de franchir cette brèche à son tour — et il ne sera probablement pas le dernier.
Notre analyse (Fighter 360) : Ce n'est pas une coïncidence. Deux stars UFC qui rejoignent le même agent/promoteur adverse en quelques mois, ça ressemble à une stratégie concertée. Hearn construit un réseau de combattants UFC qui pourraient, à terme, négocier collectivement de meilleures conditions avec Dana White.
Eddie Hearn vs Dana White : la guerre de l'argent et du pouvoir
Pour saisir l'ampleur de ce qui se joue, il faut comprendre qui est vraiment Eddie Hearn. Le directeur de Matchroom Boxing est l'un des promoteurs les plus puissants du sport mondial. Son organisation a lancé des plateformes de streaming, signé des accords avec DAZN pour des dizaines de millions de dollars, et représente des dizaines des meilleurs boxeurs mondiaux. En France, il est notamment derrière plusieurs combats de Christian Mbilli et d'autres stars francophones.
Dana White, de son côté, a riposté en lançant Zuffa Boxing — une structure qui ambitionne de concurrencer les grandes organisations de boxe professionnelle. La guerre est donc totale : pendant que Hearn cherche à attirer les combattants UFC dans son orbite, White essaie de piquer les boxeurs des organisations adverses. Deux ego surdimensionnés, deux empires, une seule planète des sports de combat.
"You look at Bob Arum, boxing promoter. I hate him. This guy's the biggest douchebag of all time." — Dana White, sur ses rivaux dans le monde de la promotion sportive
Verdict : La guerre entre Hearn et White est la plus grande confrontation de pouvoir dans l'histoire récente des sports de combat — et les combattants sont en train de choisir leur camp.
Notre analyse (Fighter 360) : La création de Zuffa Boxing par Dana White et le recrutement de stars UFC par Hearn sont les deux faces d'une même pièce. Les combattants, eux, ont tout à gagner de cette concurrence : plus de levier de négociation, des salaires potentiellement plus élevés, et une exposition internationale accrue.
Ian Garry : profil d'une star qui monte vite
Ian "The Future" Machado Garry est irlandais, invaincu en MMA professionnel avec un palmarès impressionnant (14-0), et représente l'une des plus grandes promesses de la division welterweight UFC. Né à Dublin, formé au grappling et au striking, il a rapidement gravi les échelons de l'UFC avec un style spectaculaire qui combine kicking game élaboré, contre-attaques précises et une intelligence tactique rare pour son âge.
Sa signature avec Eddie Hearn intervient à un moment crucial de sa carrière : il s'apprête à défier Islam Makhachev, champion poids légers, dans ce qui sera son plus grand test à l'UFC 330. L'enjeu est colossal. Gagner ce combat propulserait Garry au sommet de la hiérarchie UFC et lui donnerait un levier de négociation absolument redoutable avec Dana White ou... avec Eddie Hearn pour d'éventuelles aventures en dehors de l'octogone.
Ce que ça change pour le MMA de demain
La tendance est claire : les grandes stars de l'UFC commencent à diversifier leurs alliances en dehors de l'octogone. Ce mouvement, initié par Aspinall et confirmé par Garry, pourrait faire boule de neige. Si des combattants comme Topuria, Makhachev ou d'autres poids lourds suivaient le même chemin, l'UFC se retrouverait face à une situation inédite : ses champions sous contrat avec un rival direct de Dana White.
Pour le MMA français et européen, cette évolution est une bonne nouvelle. Elle signale une montée en maturité économique du sport, avec des combattants qui prennent leur destin en main et ne se contentent plus d'accepter passivement les conditions imposées par les promoteurs. Retrouve toutes nos analyses sur l'actualité MMA UFC et nos classements UFC MMA à jour sur Fighter 360.
Le saviez-vous ?
- 1. Eddie Hearn est à la tête de Matchroom Boxing, organisation qui a organisé plus de 400 soirées de boxe professionnelle dans le monde entier.
- 2. Tom Aspinall est resté sous contrat UFC tout en signant avec Hearn : la signature avec Matchroom ne signifie pas automatiquement quitter l'UFC.
- 3. Dana White a lancé Zuffa Boxing en réaction directe aux offensives des promoteurs de boxe qui tentaient de recruter des stars UFC.
- 4. Ian Garry est invaincu en MMA professionnel depuis ses débuts, une statistique qui le place parmi les meilleurs espoirs de sa génération toutes disciplines confondues.
- 5. La rivalité Hearn/White remonte à plusieurs années mais s'est intensifiée depuis la création de Zuffa Boxing et les déclarations publiques des deux protagonistes sur leurs modèles respectifs.
Questions fréquentes sur Ian Garry et Eddie Hearn
Ian Garry va-t-il quitter l'UFC pour signer avec Eddie Hearn ?
Pourquoi Dana White déteste-t-il Eddie Hearn ?
Quel est le prochain combat d'Ian Garry ?
Qui d'autre pourrait rejoindre Eddie Hearn parmi les stars UFC ?
