Le Sniper qui vise la couronne
En France, on parle beaucoup de Ciryl Gane et de Benoît Saint-Denis. Mais il est un combattant tricolore qui mérite lui aussi toute l'attention des fans de sports de combat : Nassourdine Imavov, surnommé "The Sniper", actuellement classé numéro 3 mondial des poids moyens UFC avec un record de 17-4 et 1 no-contest.
Nassourdine Imavov, le sniper français à la porte du titre UFC poids moyens
Une ascension méthodique vers le sommet
Né à Montfermeil d'une famille d'origine algérienne, Imavov a parcouru un chemin extraordinaire pour atteindre le sommet de la plus grande organisation de MMA au monde. Son parcours à l'UFC est un modèle de progression :
- Arrivée à l'UFC en 2020 avec un potentiel brut mais encore imparfait
- Des défaites initiales qui lui ont servi de leçons irremplaçables
- Une série de 5 victoires consécutives qui l'a propulsé dans le top 3 mondial
- La victoire-référence contre Israel Adesanya à l'UFC Fight Night 250 à Riyad, Saudi Arabia — un résultat que personne n'avait anticipé
La victoire contre Adesanya : Le tournant
Si Imavov doit retenir une victoire comme fondatrice de sa réputation mondiale, c'est celle contre Israel Adesanya — deux fois champion UFC, l'un des strikers les plus craints de toute l'histoire de l'octogone. En dominant le Nigérian-Néo-Zélandais pendant 25 minutes, Imavov a prouvé qu'il pouvait battre n'importe qui dans sa division.
Sa dernière performance, une victoire aux points sur Caio Borralho (un autre top contendeur) à l'UFC Fight Night 258 en septembre 2025, a consolidé sa position au sommet de la hiérarchie des 185 lbs.
Le champion en place : Khamzat Chimaev
La route vers le titre passe par Khamzat Chimaev, le champion autoproclamé de la brutalité, un combattant d'une puissance rare qui domine sa division depuis son sacre. "Le Loup" kazakhstanais est redouté de tous ses adversaires potentiels... sauf peut-être d'Imavov.
"Je suis prêt pour Khamzat. Je pense que je suis le seul qui peut le battre. Mon style est fait pour ça."
— Nassourdine Imavov
Strickland vs Hernandez : Le combat qui débloque l'accès au titre
Le combat entre Sean Strickland (4ème) et Anthony Hernandez (5ème) le 21 février 2026 à Houston est directement lié au destin d'Imavov. Le vainqueur deviendra le principal rival pour le combat pour le titre, mais cela pourrait aussi signifier qu'Imavov — en tant que 3ème mondial — pourrait être le prochain à affronter Chimaev si le résultat de Houston est clairement insuffisant pour justifier un combat de titre immédiat.
L'espoir de toute la France
Après Ciryl Gane, qui a failli unifier les ceintures poids lourds UFC, Imavov représente la meilleure chance de la France de couronner un deuxième champion dans l'organisation. Entraîné à Paris aux côtés de Gane, il bénéficie d'un environnement d'élite et d'une communauté de fans qui grandit à chaque performance.
La France compte désormais plusieurs combattants dans le top 5 mondial de leurs divisions respectives
La prochaine étape pour Imavov sera déterminante. Avec les bons résultats aux États-Unis dans les semaines à venir, le Franco-Algérien pourrait enfin se voir offrir la chance qu'il attend depuis longtemps : un combat pour le titre UFC des poids moyens.
