Comment l'UFC détermine-t-il les matchs ?
La formation des combats en UFC est un processus qui combine plusieurs facteurs. Les matchmaking specialists (matchmakers) de l'UFC sont responsables de créer les matchs. Les matchmakers principaux sont Sean Shelby (côté masculin) et Mick Maynard. Ils travaillent en consultation avec le président Dana White. Les critères pour former un match comprennent le classement (les combattants proches dans le classement sont naturellement opposés pour maintenir la crédibilité sportive), les adversaires volontaires (l'UFC demande généralement si les combattants acceptent les matchs proposés, mais les combattants sous contrat ont une obligation), et la logique narrative (des rivaux, des combats revanche demandés par les fans, des matchups stylistiques intéressants). Les combats de titre ont des critères plus stricts : le #1 classé a normalement le droit au prochain title shot. En pratique, des matchs sont parfois formés pour des raisons commerciales (un combattant populaire peut obtenir un title shot plus facilement qu'un #1 obscur). Les combattants et leurs managers négocient également avec l'UFC pour obtenir les adversaires qu'ils souhaitent ou éviter. Le processus est donc un mélange de logique sportive et de business.